磚雕藝術(shù)形成和發(fā)展的基礎(chǔ)。青磚的制作與中國優(yōu)秀的傳統(tǒng)制磚藝術(shù)密切相關(guān)。中國磚雕藝術(shù)之所以能夠長久存在并成為建筑外部裝飾的主要手段,很大程度上是由于青磚質(zhì)地細膩。雕磚的紋理細致細膩,沒有任何毛孔,完全不同于普通的磚石。
青磚的生產(chǎn)一直都有一套嚴格的程序,從選泥、入池、沉淀到泥、鑄坯、烘干、燒制到封窯、浸泡水都比較仔細。例如,將半干泥漿漿體經(jīng)檢查無砂后,移入生產(chǎn)池內(nèi),用牛蹄子反復(fù)踩踏泥漿加固層(俗稱“千斤泥”),準備鋼坯。
明清典籍中多次提到的“堵泥磚”做法就是一個典型的例子。明清時期,蘇州、揚州出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)青磚被稱為“金磚”,這不僅指磚的質(zhì)地堅實細致,還意味著磚的制作難度大,價值極高。
明清時期是磚雕的鼎盛時期。唐宋時期的磚雕也被用于裝飾佛塔和磚墓。直到明清,磚雕才廣泛應(yīng)用于住宅建筑。磚雕由于其成本低、制作方便,成為木雕裝飾的主要替代品?;罩荽u雕的發(fā)展得益于徽商堅實的經(jīng)濟基礎(chǔ)和儒家商人的文化氛圍。徽州磚雕藝術(shù)發(fā)展的另一個契機是明中以來嚴格的建筑規(guī)范。對徽州民居裝飾的嚴格限制,促進了徽州民居向優(yōu)雅、美麗的方向發(fā)展,通過華麗的雕刻和精美的做工,展現(xiàn)出精湛的工藝和匠心。
對江南民居彩畫的限制導(dǎo)致了黑、白、灰雅致的裝飾風格的形成,而磚雕則是形成這種樸素風格的理想選擇。閩粵民居的精致風格和濃郁的民俗文化品位,與這些地區(qū)相對落后的文化環(huán)境和封閉的地理環(huán)境有關(guān),如福建泰寧上樹樓的磚雕。從以上分析不難看出,江南民居的磚雕藝術(shù)起源于北方的中原建筑文化。在長期的演變和發(fā)展過程中,各地都用自己的文化對其進行了改造,形成了徽州、揚州、蘇州等具有獨特地方文化特色的磚派?;罩菝窬哟u雕作為大師之一,直接影響了蘇揚民居磚雕的風格并通過南京傳到鎮(zhèn)江、揚州一帶;另一方面,東南影響江蘇、杭州地區(qū)。前者傾向于平面風格,注重精細的刀法;后者向多層次立體牌坊方向發(fā)展,成為典型的磚仿木結(jié)構(gòu)門樓。